The mastery process in golf involves the mobilization of 100 billion neurons and 100 trillion individual connections, combined with psychological factors, making it a sport that cannot be easily mastered. Therefore, a mindset of steady skill refinement rather than expecting quick results is imperative. The photo depicts the appearance of sprouting willow leaves as spring approaches, growing day by day.
"Golf is a sport that is both easy and difficult in a word. Easy? Difficult? What is easy in golf? On the contrary, what is the essence of difficulty in it? This episode's theme is 'Thought vs. Action: Advancing Golf?'."
Golf is a sport that requires the mobilization of countless brain and muscle cells
In modern science, the human brain is reported to consist of 100 billion neurons with 100 trillion individual connections, intertwined with each other. In each of these 100 trillion individual connections, countless chemical reactions occur every moment, consuming enormous energy as these reactions are regulated according to certain laws. Consequently, the brain consumes the most energy in the human body, estimated to be around 20% of the body's total energy consumption.
Golf is a sport that mobilizes these 100 billion neurons and 100 trillion individual connections. Let's go back to when we first encountered golf. Just like many others, terminologies and movements would have been entirely unfamiliar. Terms like grip, address, backswing, takeaway, downswing, impact, follow-through, finish, etc., would have been completely unheard of before delving into golf. Trying to grasp the new terminologies thrown at us relentlessly by golf instructors requires considerable effort. It's the activation of these 100 billion neurons and 100 trillion individual connections.
Why is it so awkward to set up in an address position and swing the club? Even though it's not a major movement, the waist and legs become stiff and painful to the point of feeling like they're seizing up. From this point on, various muscles composed of multinucleated cells such as skeletal muscles, cardiac muscles, and smooth muscles, with diameters ranging from 10 to 100 micrometers, are activated according to the brain's commands. Additionally, the 206 joints connecting various parts of the body come into full operation. The number of muscle cells in the human body ranges from 30 trillion in smaller individuals to 100 trillion in larger individuals, averaging around 60 trillion cells.
"Golf is a challenging sport... Don't get discouraged if you're not skilled"
Among the 60 trillion cells in the human body, it's said that 500,000 cells die and regenerate every second, maintaining life through this cycle of death and renewal. Considering the complexity of numerous brain cells, muscle cells, joints, and even psychological factors like mentality involved in golf swings, it seems inevitable that golf would be difficult for everyone. Therefore, there's no need to be discouraged if your golf skills don't improve easily.
Once you grasp the intricacies of brain cells and muscle cells, it seems that the choice between thought and action (or "action" as you've phrased it) remains. In other words, it's now a matter of deciding whether you'll play golf with your thoughts or with your actions, and which side you'll give more weight to. When golf reaches a certain level of progress, you can visualize your swing even with your eyes closed. Many tour pros refine their shots even while lying in bed, sitting on the sofa, or even during meals. This is playing golf with the mind, thinking golf.
When you need to correct your shot, you ingrain the same movement thousands, even tens of thousands of times, to solidify the swing. It's about receiving the brain's command to correct the shot and embedding it in the muscles through endless repetitions. This process for tour pros has a clear goal: to constantly stimulate the brain to stabilize a new, advanced shot different from previous ones. By allowing the muscles to remember through countless repetitions, they achieve a unified shot where the mind and body are one. According to research, it takes at least 3 months and sometimes 2 to 3 years for tour pros to complete shot corrections. It's a process of endurance.
Shot correction takes a minimum of 3 months, and sometimes as long as 2 to 3 years... it's a process of endurance
However, most amateur golfers have not gone through such a grueling process and time. Those who volunteer to take on these 'rough steps' naturally ascend to the ranks of the adept. This applies to individuals who consistently record scores in their 70s and 60s. Every amateur golfer aspires to shoot in the 70s, but it's no easy feat. To enter the realm of shooting in the 70s, two things are necessary: distance and shot accuracy. For men, being able to drive the ball around 200 meters from the regular tee (white tee) is considered sufficient, while for women, around 160 meters is the benchmark.
Additionally, men should be able to send a 5-iron around 150 meters, and women should have the strength to send an 8-iron around 110 meters, to meet the distance requirements for shooting in the 70s. Next comes shot accuracy. One must be able to hit not only straight shots but also fade and draw shots. This skill is particularly useful as many golf courses in Korea are located on hilly terrain where draw and fade shots come in handy. Furthermore, accurate approach skills from distances of 50 to 30 meters are essential.
Once you have mastered the skills of driving, iron play, and approach shots (both in terms of distance and accuracy), it's crucial to activate the 100 billion cells and 100 trillion individual connections in your brain. Dedicate yourself to 'thinking' golf, focusing on creating a 'training plan (blueprint)' for each shot. One crucial element that must be included in this blueprint is the swing path. Finding the correct swing path tailored to you constitutes 90% of success. You can refer to lesson professionals or golf instructional books to find your swing path. Once the training plan is complete, it's time to set aside 'thought' and concentrate solely on 'action'.
At first, focus on creating a shot-specific training plan with 'thoughtful golf'
Mastering the correct swing path is like a hidden treasure hunt
"Trust the training plan and diligently focus on swing practice"
The process of mastering the correct swing path is akin to a hidden treasure hunt, with the treasure buried deep within. To find this treasure, one must engage in a relentless battle with oneself. It's crucial to let go of complex thoughts at this stage. Complexity in thoughts often leads to confusion, constantly pulling one back to square one and fostering frustration, which often leads to losing interest and giving up on golf altogether. It's imperative to trust the training plan and focus solely on action (swing practice). By steadfastly aligning 'thoughtful concentration' with 'action concentration, ' the awaited shot will eventually reveal itself before you. The human body is truly a marvelous creation of God.
Today, we've examined the importance of first focusing on 'thought' to find the swing path that suits oneself, and then concentrating on 'action' with rigorous practice to make the swing path one's own, in order to progress in golf. Without thoughtful practice, golf cannot evolve merely through aimless swings.
The Story of Maudae’s life and golf continues.
*↓ *↓ *↓ *↓*↓
'생각' vs '행동' : 발전하는 골프? <45>
골프는 한마디로 쉽고도 어려운 운동입니다.
쉽다? 어렵다?
골프에서 쉬운 것이란 무엇일까요? 반대로 어렵다면 그 어려움의 정체는 무엇일까요?
이번 편의 주제는 '생각' vs '행동' : 발전하는 골프?로 잡아 보았습니다.
골프는 수많은 뇌·근육세포가 총동원된 운동
현대 과학에서 사람의 뇌는 1,000억(億) 개의 '신경세포(뉴런)'가 100조(兆) 개의 '개별 접속'으로 서로 얽혀 있다고 보고 있습니다. 100조 개의 개별 접속 부위에는 매 순간 무수한 화학반응이 일어나고 일정한 법칙에 따라 화학반응이 조절되면서 엄청난 에너지를 사용합니다. 그래서 인체 구조에서 뇌가 가장 많은 에너지를 사용합니다. 인체에서 소비하는 에너지의 20%를 뇌가 소모하는 것으로 추산됩니다.
1,000억 개의, 100조 개의 개별 접속이 총동원된 운동이 골프입니다. 골프를 처음 접했을 때로 돌아가 봅시다. 저도 그랬지만 용어는 물론 모든 동작이 너무 생소했을 겁니다. 그립, 어드레스, 백스윙, 테이크백, 다운스윙, 임팩트, 팔로스루, 피니시 등의 용어는 골프를 접하기 전에는 단 한 번도 들어보지 못한 것들입니다. 레슨프로가 쉴 새 없이 던지는 새로운 용어들을 이해하려고 애를 씁니다. 1,000억 개의 신경세포와 100조 개의 개별 접속이 총 가동되는 것이지요.
어드레스 자세를 잡고 똑딱이를 하는데 왜 그렇게 어설픈지. 큰 동작이 아닌데도 허리와 다리는 쥐가 날 정도로 뻐근하고 고통스럽습니다. 이때부터는 뇌의 명령에 따라 지름 크기가 10~100㎛인 다핵성 세포인 골격근세포와 심근세포, 민무늬근 세포로 구성된 근육이 움직여야 하고 인체 각 부위를 연결하는 관절 206개가 풀 가동됩니다. 인체 근육 세포 수는 체구가 작은 사람의 경우 30조(兆) 개, 체구가 큰 사람은 100조 개로 평균 6060조 개 정도의 세포로 구성되어 있습니다.
"골프는 어려운 운동... 실력... 안는다고 좌절 말아야"
인체 세포 6060조 개 가운데 50만 개가 1초 만에 사멸되고 50만 개가 재생되는데, 이런 사멸과 재생의 반복을 통해 생명이 유지된다고 합니다. 수많은 뇌 세포와 근육세포, 관절은 물론 심리적인 요인인 멘털까지 더해진 결과물이 골프의 스윙 동작이니까 모든 사람에게 골프가 어려울 수밖에 없을 것 같습니다. 그러니 독자 여러분들도 골프는 어려운 것이니만큼 골프 실력이 잘 늘지 않는다고 좌절할 필요가 없습니다.
뇌세포와 근육세포의 복잡다단성을 이해하셨다면 이제는 생각이냐, 행동(액션)이냐의 선택만 남은 것 같습니다. 다시 말해 생각하는 골프를 할 것이냐, 행동하는 골프를 할 것이냐를 놓고 어느 쪽에 비중을 많이 둘 것이냐를 선택하는 것만 남았다는 뜻입니다. 골프가 어느 정도 진척이 되면 눈을 감고도 스윙 동작을 연상할 수 있습니다. 많은 투어프로는 연습장이나 필드에 가지 않고도 침대에 누워 있을 때나 소파에 앉아 휴식하고 있을 때, 심지어 식사할 때도 자신의 샷을 가다듬는다고 합니다. 이는 뇌로 하는 골프, 생각하는 골프를 하고 있는 것입니다.
샷 교정을 해야 할 때는 똑같은 동작을 수천번, 수만 번, 수십만 번 반복하면서 스윙을 안착시킵니다. 샷을 교정하라는 뇌의 명령을 받고 무한 반복 동작을 통해 근육 속에 기억시키는 것이지요. 투어프로의 이런 과정은 목표가 뚜렷합니다. 종전의 샷과는 다른 진전된 새로운 샷을 안정화하기 위해 뇌부터 끊임없이 자극시킵니다. 그리고 무수한 반복동작으로 근육이 기억하도록 함으로써 머리와 몸이 일체가 된 샷을 가질 수 있게 된 것이지요. 연구 결과에 따르면 투어프로가 샷 교정을 완성하는 데는 최소한 3개월, 길게는 2~3년이란 긴 세월이 걸린다고 합니다. 인고(忍苦)의 과정입니다.
샷 교정 짧게는 3개월, 길게는 2~3년 걸려..."인고의 과정"
그런데 아마추어 골퍼 대부분은 이런 인고의 과정과 시간을 거치지 않았습니다. 이 '험난한 계단 딛기'를 자청한 아마추어는 당연히 고수의 반열에 올라 있습니다. 70대, 60대 스코어를 수시로 기록하는 분들이 이런 경우에 해당합니다. 아마추어 골퍼라면 누구나 70대를 치고 싶어 하지만 그게 쉽지 않습니다. 70대 진입을 위해서는 두 가지, 즉 거리 내기와 샷 정확도를 갖춰야 합니다. 남성의 경우 레귤러 티인 화이트 티를 기준으로 볼 때 티샷인 드라이버 거리가 200m 안팎, 여성의 경우 160m 안팎을 낼 수 있으면 70대 타수 진입이 가능하다고 합니다.
또 남성의 경우 5번 아이언으로 150m를 보낼 수 있어야 하고 , 여성의 경우 8번 아이언으로 110m 정도를 낼 수 있는 근력을 갖고 있어야 거리면에서는 70대 타수에 들 요건을 갖췄다고 볼 수 있습니다. 다음은 샷의 정확도입니다. 스트레이트 구질은 물론 페이드, 드로우 구질 정도는 구사할 수 있는 실력이 필요합니다. 이는 한국 골프장들이 평지가 아닌 산지에 많이 위치해 있기 때문에 드로우와 페이드 구질이 요긴하게 쓰입니다. 그다음으로 갖춰야 할 분야가 50~30m 거리에서의 정확한 어프로치 실력입니다.
드라이버-아이언-어프로치 실력(거리, 정확도) 3박자를 갖췄다면 1,0001,000억 개의 세포, 100조 개의 개별 접속인 두뇌를 먼저 최대한 가동해야 합니다. '생각하는' 골프에 매진, 샷별 목표인 '훈련 계획표(설계도)'를 작성하는 것입니다. 이때 설계도에 반드시 담아야 할 부분은 스윙 궤도입니다. 자신에게 맞는 올바른 스윙 궤도만 찾았다면 90%는 성공했다고 볼 수 있습니다. 스윙 궤도를 찾을 때는 레슨 프로나 골프 교습서를 참고하면 됩니다. 훈련계획표가 완성되고 나면 이때부터는 '생각'은 내려놓고 오직 '행동'에만 집중해야 합니다.
처음엔 '생각의 골프'로 샷별 훈련계획표 작성 집중
올바른 스윙궤도 완성 꼭꼭 숨겨놓은 '보물찾기'
"훈련계획표 믿고 우직하게 스윙 연습 집중해야"
올바른 스윙 궤도 완성 과정은 꼭꼭 숨겨놓은 보물 찾기와 같습니다. 그 보물은 참으로 깊숙이 숨겨져 있습니다. 그 보물을 찾기 위해서는 지난하고도 처절한 자신과의 싸움을 펼쳐야 합니다. 이때부터는 복잡한 생각을 딱 내려놓아야 합니다. 이 생각, 저 생각 복잡해지면 헷갈립니다. 자꾸 원위치로 돌아와 버려 좌절합니다. 이때 흥미를 잃고 골프를 포기하는 경우가 많습니다. 훈련 계획표와 자신을 믿고 오직 행동(스윙연습)에만 집중해야 합니다. '생각의 집중'에다 '행동의 집중'을 우직하게 꿰맞추다 보면 결국 기다렸던 샷이 그대 앞에 나타날 것입니다. 인체는 놀라운 신의 피조물입니다.
오늘은 발전하는 골프가 되기 위해서는 먼저 자신에게 맞는 스윙 궤도를 찾기 위한 '생각'에 집중하고 그 이후에는 스윙 궤도를 자기 것으로 만들기 위해 우직하게 연습하고 또 연습하는 '행동'에 집중할 필요가 있다는 점을 살펴보았습니다. 생각이나 개념 없이 탁탁 치기만 하는 막무가내식의 연습으로는 발전하는 골프가 될 수 없습니다.
